民国六年冬，西南一隅，本就纷扰不安的宁州城里这几日更加不太平。

一场接着一场的鹅毛大雪，间隔着零星的小雪，已经下了足足半个月之久未见停歇。

城中最大的酒楼，昇和楼，台上说书人眉飞色舞，口吐莲花，台下茶客们也不时捧场鼓掌叫好，整个茶楼大厅被挤得满满当当。

外面还是严冬时节，屋里却是暖意融融。

“说起谢氏三爷谢衍其人，坊间不少提起此人，道他骁勇善战，才智过人，却天生心狠手辣，嗜血好杀，他那辉煌军功之下都是满满的累累白骨，他脚下踏着的一方土地都是千万人鲜血染就，传说此人身长九尺，三头六臂，青面獠牙，在战场上还尚未亲自出手，便可将那敌军震慑退避千里，也就是他晚出生了十年，否则，跟随谢大帅在马上用刀枪白刃夺取这乱世一方天下，便当是谢三爷无疑，也不会再有那宋氏一族把持军政，权势滔天的情形出现，也更不会让曾经不可一世的武胆宋问海就此因一道军令而下便彻底失势倒台……”

“然而——”

说书人眼珠子一转，话锋也随之一转，“就是这样一位累累军功，看似风光无限的谢家三爷，其人在军中却并无嫡亲派系，对权力淡泊如水，反倒是各方势力皆蠢蠢欲动，都在想方设法拉拢此人，然而多年过去，他依旧孑然一声，远在沙场之间！”

“快点说啊，别吊胃口！”台下茶客们忙不迭地催促道。

而这时，说书人却放下了惊堂木，闭了口，再也不言。

马蹄声笃笃，踏着长街上的冰雪，扬起一阵阵白尘，混合着汽车驶过留下的刺鼻油味，大雪再次纷扬，悠然地，飘进这黑夜中，苏燃反复挣扎着想要逃离的那一个梦中。

火，到处都是大火，冲天的火光映照了半边夜空。

仓皇失措，想喊，却无法出声，想逃，却抬不起腿。

高大的黑影向缓缓走来，手中持着一把枪

“四小姐，快跑啊！”

谁？

回头看去，除了自己并不见其他人，只有那个人影在不断逼近。

不知从哪里涌出来的鲜血不断流淌着，血海中呛人的腥味直钻鼻孔，让她头晕作呕。

一条长得看不到尽头的走廊，延伸到黑暗中，脚下是汨汨的血海，鲜血依然在不停地从各个方流淌而来，汇聚倾泻犹如江河一般。

头剧烈地痛起来，一抬头，黑洞洞的枪口近在眼前…..

“不——”

苏燃猛地睁开了眼睛。

那些大火，鲜血，枪口，突然一下都烟消云散，眼前一片混沌。

好半天，模糊退去，眼前渐渐清晰了起来，苏燃立刻坐了起来，心还在咚咚地乱跳个不停，额头上，脖子上，全是细细的汗珠，脸上，满是泛滥的泪水。

黑暗中，她惊恐地瞪着双眼，沉重而急促地喘着气，茫然地望向窗外，依然漆黑一片，远处偶有一两声犬吠，还有打更人的声音，越过朔园的高墙，悠然飘进了耳朵里。

屋里的大通铺，每个人都还沉睡着，有人翻身，有人呓语，苏燃捂着还在砰砰跳个不停的心口坐着，尚有余悸。

再也睡不着了，披上衣服下了铺， 将窗户打开一条缝隙，雪风嗖嗖地钻了进来，她冷得缩了缩脖子，赶紧又关上。

七天前。

在那场报纸上称为十年难遇的大雪初霁之时，苏燃猫着瘦小的身子蹲在昇和楼前，紧紧缩成一团，将自己隐没在牌坊柱子后面。

黄昏最后一丝阳光被黑暗吞没，她不禁瑟瑟发抖，这一身褴褛不堪的衣服实在是太单薄了，脏得早已看不出本来的颜色和式样，脸被冻得通红，一个小小的发髻散乱着，蓬头垢面只得见头发缝隙间透出的一双乌亮眼睛，却异常的有神采，却又有一点怯生生的警惕，戒备地看着周围来来往往进出的茶客。

三辆军用卡车自远处缓缓驶来，鸣笛警示，人群纷纷侧目，自觉地退让。

车上满载全副武装的兵士，个个神色严肃，荷枪实弹。百姓们则自觉地退让到街道两侧，好奇地向前张望着

苏燃也被挤进了汹涌的人群中，旁边几个人正在议论着什么，她小心翼翼地探头听着。

“又出什么大乱子了吗，都惊动谢家军了？”

“这世道到处兵荒马乱人心惶惶，河西那边还出了饥荒，真是屋漏偏逢连夜雨啊！”

“听说城外的灾民已经上千了，连日大雪还冻死了不少人，昨天那场暴乱，提起来都是心慌啊，一直说有灾民偷偷混进城来了，莫非是真的？”

“最近这两年来日子也太不安生了，先是谢大帅在东山那边失踪，到现在快两年了杳无音讯，只怕是凶多吉少，紧接着就是许副官突然被定了个私通外敌的罪一家十七口都被枪决了，我有个亲戚家的侄儿在谢家军当兵，他说那晚许家人都在给四小姐庆祝生辰呢，当时场面那个惨哪，整个许府血流成河……这些都还不算啥，最出人意料的是，继任帅位的竟然是一向不受器重的五少爷谢洵，这其中必有内情呀！”

“别的不说，许副官身为谢家军的元老向来地位颇高，且为人端直，怎会糊涂如此啊，莫不是因为替宋家说情被划为了宋氏一派？我倒是听说宋问海和谢五爷一向不睦……”

“咳，咳，谢家的事切莫乱嚼舌根，当心五爷新官上任烧你一把火！”

“对对……咱们还是去喝茶听书吧。”

“告百姓书，河西灾民暴乱，几欲破城而入，凡有灾民扰乱城中秩序者，一律以军法论处，举报者重赏。”

为首的军官宣读完安民告示，手一挥，所有兵士全体戒备。

苏燃掉转头挤出了人群，拔腿朝身后的深巷跑去。

昇和楼后过两个街口，越来越近江边了。

雪后的道路特别滑，跑得太过慌乱的她滑倒了好几次，裤子破了，裸露的膝盖被坚硬而冰冷的地面擦出了一道道血痕，顾不上疼痛，紧咬着牙，继续踉跄前进。

“什么人？！”

一声怒喝从不远处传来，瘦弱的身子一个激灵，断不敢回头去看，只得用破布遮着半张污脏的脸，慌不择路地拐进了一条黑洞洞的小路，身后是越来越近的，皮靴踏着石板地面的急促脚步声。

“前面的人，再不站住就开枪了！”

苏燃根本不敢放慢半分脚步，眼前是黑暗，脚下凹凸不平，亦是黑暗，拼命地跑了不知道多远，前面闪出一丝微弱的亮光，她毫不犹豫地朝着那光奔了过去，出了路口，突地两束强光刷地射了过来，一辆正在行驶中的汽车，伴着不断的喇叭声和刺耳的刹车声呼啸着碾压而来，她的眼前蓦地一黑，双腿一软，瘫倒在地……