在姐姐贴身丫鬟的带领下，我从教坊司后门悄然溜出，步入了姐姐所在的怡红院。虽值正午，院内却已灯火璀璨，一片喜庆景象。小丫鬟得意洋洋地向我透露，再过三日便是姐姐的初礼之日，这满目华彩皆是为她精心布置。她炫耀道：“倩儿姐姐美艳绝伦，入院以来温顺恭顺，深得老鸨欢心，故此次初礼规模空前，你这教坊司的小官奴，怕是羡慕得不行吧！”说着，她骄傲地展示手腕上姐姐赐予的玉环玉镯。我淡然一笑：“若你是她亲妹，或许这些饰物便无缘戴了。”

我们来到二楼最大的房间，姐姐正悠然接受三位丫鬟的服侍。见我到来，她忙命人为我搬凳、奉果，关切询问：“妹妹怎么瘦成这样了？难道教坊司苛待你不给饭吃？”她曾在那地狱般的地方历练，自然熟知其中规矩。

腹中空空的我忍不住抓起盘中的梨欲尝一口，不料姐姐疾步上前，冷厉地打落我手中的梨：“妹妹，这可不对。身为官奴，怎可随意食用怡红院之物？如此坏了规矩，回去了嬷嬷岂能饶你？”我直视她，质问：“你唤我来，就是为了炫耀你的风光？”她笑而不答，展开双臂，满眼傲然。

“官奴又能如何？你不见得比我高出一等。你看我在这怡红院如鱼得水，享用的都是最好的。待到初礼之日，拍卖盛况，那才叫真正的风光！”我佯装不解，试探道：“姐姐是想成为怡红院的头牌吗？”她略一迟疑，随后自信满满地笑答：“头牌？我倒觉得妹妹你更适合。你那张狐媚脸，天生就是勾人心魄的。而我嘛，有别的出路。”

回忆起前世，我入怡红院后亦如姐姐般安分守己。初礼之夜，上京首富王明烨对我一见倾心，不仅独占花魁，更掷重金许诺为我赎身，离别时留下金子嘱托老鸨善待于我。旁人皆认为他不过一时兴起，老鸨也告诫我勿做虚幻之梦。然而半月之后，王明烨践诺归来，携重金与丰厚嫁妆，纳我为正室。自此，我成为全城艳羡的王家夫人。

如今，这一切似乎皆成姐姐觊觎的目标。临别之际，老鸨特意前来，抚我脸颊，惋惜道：“你这张脸比你姐姐更具风情，真可惜，若你在怡红院，定能风生水起，何须受今日之苦。”姐姐闻此言，顿时醋意横生，撒娇挽住老鸨手臂：“妈妈不是说我才是你最疼爱的女儿吗？怎如今就比不上我妹妹了？”老鸨视她为摇钱树，连忙宽慰：“哪里比不上，怎可能比不上！”转而又对我道：“等你姐姐日后飞黄腾达，说不定能助你脱离教坊司。你就等着吧，她前程似锦呢！”

二人笑得花枝乱颤，我却面无表情。姐姐企图窃取我前世的良缘，却不知王明烨并非轻易能近之人。她的野心与现实之间的距离，恐怕她自己尚未看清。

初礼之夜：姐姐的如意算盘与现实的残酷碰撞

十月初九，我与王明烨的初次邂逅之日，也是姐姐刻意选定的初礼之时。我变卖了母亲私藏的最后一块玉佩，买通守卫，于当晚潜离教坊司，决心亲眼见证姐姐是否能如愿以偿。

这一夜，怡红院人声鼎沸，喧嚣异常。上京人尽皆知，昔日尚书府的大小姐即将在此公开卖身。那曾高不可攀的贵女，如今却要抛头露面，任人竞价，全城男子无不趋之若鹜，奔赴怡红院。

依凭前世记忆，我悄然从后门潜入。歌舞宴饮之后，老鸨搀扶着蒙着薄纱的姐姐登台亮相。台下观众沸腾，纷纷催促她揭开面纱。老鸨笑盈盈回应：“今日乃倩儿姑娘的出阁之日，这面纱当留给她的新郎亲自揭开。”姐姐娇羞难掩，面泛红晕。

然而，人群中传来一纨绔子弟的嘲讽之声：“什么出阁新郎，不就是个卖身的吗！尚书府大小姐，我只听说二小姐美貌，你摘下面纱让大家瞧瞧！”此言一出，引得众人附和，即便隔得远远的，我也能察觉到姐姐脸色煞白，身形微晃。名门千金骤然坠入尘埃，人人皆欲踩上一脚。

老鸨终究未揭姐姐面纱，非因其顾念，实为吊人胃口，欲博高价。拍卖开始，台下竞相出价。当喊到一万两黄金时，全场震惊，老鸨更是激动不已，巴不得立即将姐姐送入洞房。“一万两！还有哪位公子愿意加价？没有？成交！”老鸨满眼放光，却突闻一声高呼：“慢着！”

发声者正是姐姐，她慌张地大声喊道：“我有一事需确认！”老鸨生怕她节外生枝，急忙捂住她的嘴：“我的宝贝，你还确认什么？一万两金子可不是谁都能拿得出的！”姐姐却坚决追问：“那位公子可姓王？”她必须确认对方是王明烨。

对方点头，她方安心，神情由紧张转为泰然，甚至还带着一丝羞涩。她柔声道：“那奴婢今晚便属公子所有。”丫鬟龟奴奏起乐曲，恭迎这位王公子步入二楼，众人簇拥着仿佛举行新婚仪式般热闹非凡。

喧嚣渐息，看客们纷纷散去，我却在人群中瞥见一个熟悉的身影——仍在品茶的他。我缓步上前，微笑道：“敢问可是王公子？”王明烨抬眸，讶然问道：“崔二小姐？”