这些天，郑玉柔足不出户。

园子上下都听说心善的少夫人从外面救回了一个逃难而来的姑娘，不仅请来了大夫悉心诊治，还亲自在佛堂为那个不知姓名的姑娘祈福。

又听说，昨日傍晚时分，三爷谢衍从大宅回到朔园，和少夫人两人在书房关着门不知道在商议什么事，谈了很久很久，少夫人出来的时候愁容满面。

朔园长长的廊道似乎没有尽头，地上每天被下人打扫得一尘不染，地面虽然是当年最好的工匠仔细来回磨平了很多次，经过这么多年，有些地方也稍显粗糙而凹凸不平了，三爷常年征战在外，也不在乎这些，郑玉柔却看着地上有些地方破碎的边角，感叹道：“这朔园，也有些年头没修缮了吧？”

倚禾扶着郑玉柔道：“从三爷离开谢家大宅到现在，也约莫有十五个年头了吧。”

“这廊上的路也是时候该修缮了。”

郑玉柔停下脚步，伸手摸摸廊边已经有些掉漆的柱子，上方一串爬山虎，已经沿着房梁爬到了廊道里面，倚禾盯着这串爬山虎想起自己刚入府的时候，还未曾见到这种生命力极其顽强的植物，不知道什么时候，还没来得及数日子，已经快爬满整个房梁了。

今日谢家大宅那边摆的晚宴，谢衍并没有出席，空缺的位置上摆着一副没人动的碗筷，这样的光景不是第一次，也不会是最后一次，平日里谢衍的自由散漫倒也让众人习以为常，无从在意，但今日不知怎么的却有些不同，晚宴后，大宅主母，也就是谢大帅的二夫人秦心就派了佣人来传话，话里有话地阴阳怪气，指桑骂槐了一番。

郑玉柔并不以为然，面色平静地打发走了佣人，独自在朔园用完了晚餐，就听得佣人过来报说昨日救回来的那位少女醒了。

待郑玉柔赶的时候，只见少女缩在床角，紧紧地裹着被子，像是一只受到猎人的惊吓的小动物，满脸惊恐地打量着整个屋子的人，床边的小桌放着一碗汤药，落英正站在床边劝着。

“怎么回事？”郑玉柔上前，朝汤药碗里看了一眼。

“刚醒，问什么也不说，药也不肯吃。”

少女一直闭口不言，若不是她在躲闪的时候还会惊叫几声，落英还以为这就是个哑巴。

郑玉柔端起药碗，坐到床边，“你过来，我不会伤害你的，这里也没人会伤害你的。”

少女看着郑玉柔，惊恐的表情舒缓了稍稍，但双手还是紧抓着被子，如抓住救命稻草般，仍是一言不发。

郑玉柔拿起勺子，吹了吹，送到少女嘴边：“我不知道你经历了什么，但是我把你从路上带回来，算是给你捡回了条命，你就不可以再随便糟蹋你这条命。”

郑玉柔的语气温柔却不容拒绝，眼神和煦却凌厉，少女盯着她看了好一阵，竟然慢慢放下了抓住被子的双手，小心地靠过来吃下一口汤药。

郑玉柔笑了笑：“来，把这碗药吃完。”

少女还是怯怯的，犹豫着伸出手接过药碗，又看看站在一旁的落英，大大的双眼有一种东西忽闪而过，迅速又消失，就像一颗石头丢进了深潭泛起一圈涟漪却又很快平静。

少女沐浴完毕换好衣服再次出现的时候，之前的蓬头垢面脏得看不出人样，变成了面前这如此清秀可人，甚至还有颇几分姿色。

“收拾了老半天，总算还可以见得人了。”落英拉着还有几分怯意的少女，示意她站到郑玉柔面前去。

少女有些不好意思被这么多人盯着，下意识地用手摸着自己垂下来的头发，走到郑玉柔面前，很自然地跪了下来，垂着头。

郑玉柔微微一笑：“你才醒来，身子还弱，地上凉起来说话。”

少女又缓缓站起来，双手很不自然地捏住衣襟，来回搓着，看郑玉柔正上下打量着自己，忙停下手，规矩地放在小腹前，显得十分端庄的样子。

“你叫什么名字啊？哪里人？今年多大了？”

“我叫苏燃，河西人，刚十七。”少女有些局促地低声回答着郑玉柔的问话，一个字也不多说。

“那以后就叫你阿燃吧。”郑玉柔慈爱地看着她，心下是有些疑惑的，如此落落大方的谈吐气质，怎么看也不像一个逃难而来小门户姑娘，想必在河西那边应该也是一方望族出身吧。

“河西那边的灾荒最重，路途又如此遥远，四处都在打仗，你一个女孩子家是怎么来到宁州城的？你家里人呢？”

苏燃双眼一眨，掉下眼泪来：“我已经没有家里人了……”

郑玉柔见她落泪，忙道：“是不是勾起你什么伤心事了？不愿意说就不说了罢。”

苏燃再次跪下来：“夫人是阿燃的救命恩人，没有什么是可以瞒夫人的，我家本是河西一方地主，娘早逝，爹是家里的族长，今年灾荒特别严重，那些吃不饱的百姓劫了我家的粮仓，我爹去阻止不成反被打死，家里那些长辈叔伯就说我克死自己的爹娘是不祥之人，把我许配六十岁的前清县老爷做小妾，我不愿意，就和舅母一起逃来宁州想投奔远亲，一路跋涉乞讨好容易到了城外才知道封城了，城外全是饥民，乱得很，我和舅母在混乱里走散了，我一个人又饿又冷，迷迷糊糊的，不知道怎么的就被人带上了一辆进城的车，结果那是那帮人是拉皮条的，我趁他们不备跳车跑了，再后来，醒来就在这里了。”

听完苏燃的遭遇，郑玉柔沉默了一会，随后轻叹道：“命苦的孩子，你的远亲姓甚名谁？我倒是可以着人帮着找找。”

苏燃摇头：“只听舅母说过是她一位堂叔，姓什么叫什么住在哪里只有舅母才知道，而眼下舅母不知所踪，也不知道现在是吉是凶......”

“也就是说，你眼下暂时还无处可去了？”

苏燃低下头不说话，表情甚是不安。

郑玉柔略微迟疑，“落英，先带阿燃下去，看园子哪里缺人手，先让她做个杂役吧。”

落英闻言有些惊讶，谢三爷常年在外，少夫人生性节俭，也不喜欢太多佣人前呼后拥地伺候，这几年来，朔园里没有添一名仆人，反而是每年都会遣散一批，现在却为了一个从路上救回来的小女子破例。

“她无处可去，放任她再流落街头也于心不忍，如若再遇到什么歹人，遭遇不测，岂不是白费了我救她一命？至少在她找到舅母之前，暂且先在园子里落脚吧。”

郑玉柔话音刚落，苏燃扑通一声又跪下了，泣不成声：“谢谢夫人收留，夫人大恩无以为报，愿做牛做马报答夫人！”

落英笑道：“这丫头还有点眼力呢，嘻嘻，少夫人，刚才看她还觉得呆头呆脑的，这会儿觉着好似还有点机灵劲儿了。”

被落英这么一说，苏燃有点害羞起来，郑玉柔示意她起来：“你双亲已不在人世，女儿家不能总是作贱自己，以后别动不动就跪了。”

苏燃站起来擦了擦眼泪：“夫人是阿燃的救命恩人，现在又收留我，阿燃是个乡野丫头，怕各位姐姐嫌弃我不懂规矩。”

郑玉柔瞧着苏燃说这话的样子显得特别的诚恳，笑道：“瞧这丫头说得这有理有据的，反而让我没话说了呢...”，接着郑玉柔的声音沉了沉，缓缓道：“阿燃，朔园没这样的规矩。”

苏燃就这样成了朔园的一名杂役丫头，多年之后说起来，也正是这踏入朔园这一步，让她的命运开始逐渐明朗，也逐渐曲折。

不过还能有多曲折呢，此刻苏燃心下只叹着这朔园还真是大啊，东南西北四个苑，两一大一小个个中庭，三进院落，还有一个偌大的后花园，被园丁们定期打理得井井有条，厢房少说也有数十间，几乎都是空着没有住人，看上去有些空荡荡的，但道路上却一片落叶都不曾看见，房梁上偶尔见着剥落的漆看上去也有些年头了，这么大的园子，估计谢家三爷本人都没走遍过吧。